2019年的诺贝尔经济学奖终于缓缓揭晓了。


今年的得主是三个人:阿比吉特·巴纳吉(Abhijit Banerjee)、埃丝特·迪弗洛(Esther Duflo)和迈克尔·克雷默(Michael Kremer),诺奖表彰了他们“在减轻全球贫困方面的实验性做法”。


诺贝尔奖官方表示,2019年经济学奖获得者进行的研究大大提高了我们应对全球贫困的能力。在短短的二十年中,他们基于实验的新方法改变了发展经济学,如今这已成为一个蓬勃发展的研究领域。


最年轻经济学奖得主,以及“夫妻档”


诺贝尔经济学奖比其他奖项诞生晚了几十年,从1969年到今天,一共有81人获奖。不但奖项高龄,得主们的年龄也普遍偏高:平均年龄达67岁,其中74位均在50岁以上。


不过,今年的经济学奖就诞生了至今为止该奖项的最年轻得主,并且,是位女性。生于1972年的法国经济学家洛埃丝特·迪弗洛,今年46岁,是国家经济研究局副研究员,服务于经济分析董事会,是经济和政策研究的发展经济学主管,也是美国麻省理工学院担任发展经济学教授。显然如今她又多了两个名号:最年轻的诺贝尔经济学奖得主,以及第二位诺贝尔经济学奖女性得主。


此前,最年轻的诺贝尔经济学奖得主是肯尼斯·约瑟夫·阿罗,1972年他获奖时的年纪是51岁。而第一位女性经济学奖得主则是2009年“中奖”的美国经济学家埃莉诺·奥斯特罗姆。


据公开资料,埃丝特·迪弗洛是过去十年间论文被全世界引用最多的女性经济学家,也是众多重要经济著作的合著者。


奖项的另一位主人公,就是1961年出生于印度孟买的美国经济学家阿比吉特·巴纳吉,曾就读于印度加尔各答大学、贾瓦哈拉尔·尼赫鲁大学及美国哈佛大学。1988年,阿比吉特·巴纳吉获得哈佛大学博士学位,他现在是美国麻省理工学院福特基金会国际经济学教授。


而巴纳吉也是继1998年获奖的阿玛蒂亚·森(Amartya Sen)后,第二位出生于印度的诺贝尔经济学奖得主。另外,有趣的是,网上也有消息显示巴纳吉和迪弗洛是夫妻档,并且育有一女。


另外,这对夫妻档还是Abdul Latif Jameel(J-PAL)贫困行动实验室的联合创始人。2003年,班纳吉和迪弗洛联合创建了J-PAL。这个实验室的任务是确保扶贫政策的制定基于科学依据,从而减少贫困人口。目前,该实验室是贫困行动创新研究的附属机构,也是金融系统和贫困联合会的成员。


这个奖项故事里的第三个人,是美国发展经济学家迈克尔·克雷默,现任哈佛大学发展社团盖茨教授。同时他还是美国艺术与科学学院院士,麦克阿瑟奖学金以及总统学院奖学金获得者,曾被世界经济论坛评为全球青年领袖。


克雷默最近的研究调查是发展中国家的教育、卫生、水和农业情况。他帮助开发了疫苗预先市场承诺计划(AMC),以刺激私人投资于疫苗研究和发展中世界疾病疫苗的分发。


贫穷的本质


相对于之前经济学家们各种各样的跨界研究,因着扶贫获得了诺贝尔经济学奖,看起来一切都完美对上了号。如今提到巴纳吉和迪弗洛,就一定会提到他们那本经典的著作——《贫穷的本质:我们为什么摆脱不了贫穷》。


这本书已经被看成是研究“贫穷”的巅峰之作。据了解,班纳吉和杜弗洛用了15年的时间踏遍了五大洲、18个国家和地区最贫穷的地方做调研,才有了这本“大成之作”,从而通过贫穷的人的生活、教育、健康等生活的多个维度来探究贫穷产生的真正原因。


什么样的人是真正的穷人呢?书中的观点即是,穷人很难脱贫,主要是因为很多慈善组织的做法是建立在误解的基础上的,没有考虑到穷人真正面临的难题。


他们的研究打破了很多人长期以来对于“贫穷”的理解,如果不读这本书,大概很难想明白穷人到底是为什么成为穷人并且无法脱贫的。


首先,穷人面临的真正问题不是吃不饱饭那么简单,而是没有办法获得全面的营养;另外在健康方面,疾病预防工作即使再便宜,穷人也还是不会去做,因为他们只关心生病以后要花多少钱来治;第三,穷人家的孩子不上学不是因为没钱,而是不愿意上学;最后,穷人一般都没有社会保险、退休金、养老金,对他们而言,孩子是养老送终的唯一希望。所以,他们会越穷越生,恶性循环。


经济学奖的小尴尬


不过,这压轴的大奖却在奖台下引发了一些讨论。



相比于物理学奖、化学奖、文学奖等奖项,经济学奖和和平奖向来争议颇多。尤其很多国内观众们,对这个奖项的颁发还抱有保守的态度。比如今年的诺奖经济学奖一经颁出,网络上的吐槽声就不绝于耳:


“经济学家没有真正使一个人脱贫。”

“实验性做法是学术奖吗,这个奖是给理论派的,不是给实践派的。”

“减贫是科学家的成绩?”

“全球减贫,在实验室减的吗?到底减了多少人?”

“诺奖迷惑行为大赏。”

......


还有显示身份为“经济学者”的大V评价称:“这又是一个偏离经济学的经济学奖。他们研究的是一个现象,而不是理论,而他们的研究方法‘实验’则不属于理论经济学范畴。”



也有为数不多的网友在大多数的吐槽言论中无力辩道:“经济学术为经济决策提供参考,二者相辅相成,不是冲突领域。”


对于扶贫,究竟应该倾向于是数学理论还是实践出真知?扶贫到底是不是经济学范畴?都成了这场奖项颁发之后,在这场科学盛宴中谈起最多的话题。其实所谓的“实验性做法”,就意味着诺奖表彰的并不是他们做了多少慈善,扶了多少贫,而是他们通过研究发明的一种方法,或者可以说是一种复杂的经济研究模型。

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